Tour des Forts de Moncenisio MTB /E-MTB (Col de Moncenisio Fort de la Turra – Col de Sollieres – Fort du Mont Froid – Refuge du Petit Moncenis – Col de Moncenisio)

Cet itinéraire conclut le cycle d’excursions dans l’histoire de cette incroyable montagne fortifiée avec le « Tour des Forts Français ».

Le départ et l’arrivée sont proposés depuis le parvis du col du Moncenisio. L’itinéraire proposé comprend une partie de descente sur un sentier peu difficile, classé S2/S3, qui nécessite une certaine expérience de la conduite du véhicule.

Commencez par descendre la D1006 côté Lanslebourg pour quelques virages en épingle à cheveux, tournez à gauche immédiatement après la Bérgerie de la Ramasse et continuez sur le chemin de terre pendant 4 km. Peu après avoir traversé un petit pont sur le torrent de la Madeleine, à une bifurcation avec une route qui descend dans la forêt, tournez à gauche et montez dans la vallée de Clery le long de la route militaire assez raide avec une grande traversée et quelques virages en épingle à cheveux, et après 5 km de montée, vous atteignez le Fort de la Petite Turra.

Le Fort de la Petite Turra

Cette fortification domine d’un panorama exceptionnel, à 2 539 mètres d’altitude, située sur l’éperon rocheux qui domine tout le Mont Cenis depuis l’ouest et offre également un panorama sur toute la haute vallée de la Maurienne. Construit entre 1893 et 1900, il était desservi par un téléphérique encore visible.

L’ouvrage se compose de deux bastions qui, du côté est vers le lac, surplombent une pente abrupte de 500 mètres. et à l’ouest, il est protégé par des digues. Il y avait deux entrées, l’une encore praticable, avec des ponts-levis. Un observatoire unique en forme de petite tour se distingue

De là, une piste, progressivement transformée en sentier, mène au sud vers le col de Beccia. col de Becciaà 2 717 m, un point d’excursion, marqué par l’ancienne frontière d’avant-guerre, d’une grande valeur pédestre, qui domine la vallée en dessous du Petit Moncenisio.

La bataille des Alpes de 1940 se termina par l’armistice entre l’Italie et la France le 25 juin, mais la garnison de Turra non seulement ne fut pas conquise par les Italiens, auxquels elle causa de nombreuses pertes avec son artillerie pilonnant le Moncenisio, mais ne se rendit que le 1er juillet et avec l’honneur des armes par un peloton italien déployé, à court de ravitaillement.

La descente offre quelques virages en épingle à cheveux, avant de rejoindre la route de montée et de revenir sur la piste forestière.

La montée au Col du Sollieres

En restant sur la piste principale, vous arrivez après environ 3 km au Replat des Canons2 098 m, où se trouve aujourd’hui une partie des remontées mécaniques de Val Cenis.

Nous continuons sur le chemin de terre qui monte régulièrement, traversant la forêt et arrivant à un large plateau de pâturages herbeux, d’où nous pouvons déjà voir le panorama de la vallée de l’Arc.

Après plusieurs virages en épingle à cheveux, nous atteignons Le Sort de l’Érellaz à 2 320 m d’altitude, d’où l’on aperçoit clairement le Mont Froid. Après avoir évité les déviations sur la droite, nous poursuivons notre ascension en lacets jusqu’à atteindre un plateau près du lac de Sollières. Après avoir contourné la Côte des Belles Places, le chemin de terre se termine et laisse place à un sentier d’origine militaire qui, après une longue traversée sous le sommet du Signal du Petit Mont-Cenis, mène à l’entrée de l’église. Col de Sollieres à une altitude de 2 639 m. En haut à droite se trouve la tour Fort du Mont Froid.

Le Fort du Mont Froid

Situé à 2 822 m d’altitude, il a été construit entre 1897 et 1906, pour contrôler le petit col du Moncenisio et éviter le contournement du fort Turra. En réalité, il est constitué de deux « blockhaus » proches l’un de l’autre et superposés. Il reste l’ouvrage militaire le plus élevé de Savoie après 1861 et le dernier fort français en pierre et possédait quelques pièces d’artillerie.

Après l’échec d’une tentative de percée de l’armée italienne (juin 1940), le fort du Mont-Froid est occupé par les troupes allemandes jusqu’en avril 1945, date à laquelle, après de violents combats, le site est repris par les soldats français : une borne milliaire et une grande croix métallique commémorent les victimes de cette bataille.

Le panorama, bien que limité par la Pointe du Mont-Cenis, est très large : le Massif de la Vanoise avec ses glaciers se profile à l’horizon au nord, tandis qu’à l’opposé on aperçoit le Col Clapier avec le Lac de Savine.

Pour gravir le Mont Froid, depuis le col à droite, on peut emprunter ce qui reste de la route militaire, qui monte encore d’une centaine de mètres, jusqu’à arriver juste en dessous du sommet, près de quelques baraquements. Il est conseillé de continuer à pied jusqu’au bout, à moins d’être vraiment expérimenté : en 15′, on touche d’abord le blockhaus, puis, le long de l’arête panoramique, on atteint le sommet proprement dit, marqué par une grande croix.

La descente vers le Petit Moncenisio

Du Col de Sollieres, la descente commence par un long single track dans la partie supérieure, entre des formations calcaires, toujours praticable, à une altitude d’environ 2400 mètres on tourne à gauche pour entrer dans le Grand Plan ; dans certains tronçons un peu moins faciles, on peut aussi descendre du vélo, mais ensuite on récupère un large chemin qui arrive directement à la route asphaltée du Petit Moncenisio, près du Refuge du Petit Mont Cenis. De là, vous revenez sur l’asphalte en 6 km environ jusqu’au col.